Rubus Street 2019

なんということだ。

何種類ものキイチゴ属に会える道、Rubus StreetがKeep Out状態だ。

４年前から通っているこの道も、いつの頃からか草刈りが入らなくなってしまったようである。

しかし、ここで退く選択肢など、無い。実際２mくらい進んで一回諦めて引き返したけど。そんなチキンな自分を認めつつ、勇気を出してリトライ。イノシシが幅を利かせる土地ゆえ、マダニにおびえながらも完全防備で突入する。

裏切らない。

決してRubus Streetは裏切らない。

裏切らないどころか、驚きであった。モミジイチゴはキイチゴ属の中で一番早く実り始め、他のキイチゴ、例えばクサイチゴが実る頃にはほとんど姿を消している印象があった。

まだ、いる。しかも、それなりにたくさん。

次に現れるはニガイチゴ。

実はRubus Streetのメインストリートで見たのは初めて。周りには数年前たくさん生えているのを見たけれど。

毎年大きくきれいな実をぶら下げるヒメカジイチゴは、今年は小ぶりなものが多かった。あと、ここだけではなく、山の中全体的に毛虫が多かった。マイマイガ、タケカレハ、カシワマイマイ、クワゴマダラヒトリなど、これぞ毛虫！という毛虫が勢ぞろいしていた。

安定のクサイチゴを加えて、今年は４種類のキイチゴ属と出会うことができた。いずれも、結実の状態は良いとは言えなかったが、種数は増えたかたちとなった。

個人的にメガ・クサイチゴと読んでいる巨大クサイチゴを今年もいくつか見つけることができた。

しかしながら、商店街がシャッター街と化すがごとく、Rubus Streetは存続が危ぶまれる。林縁が林内となっては、キイチゴ属も生きづらかろう。ここは、こっそりと草刈りを実行し、誰のためでも無い自分一人だけのために、このRubus Streetを回復させたい気持ちとなった。